Numistro

Hannibal avait mené une campagne victorieuse en Italie, mais Rome résistait, et continuait à combattre. Déjà, des villes en Lucanie se levaient contre l'autorité carthaginoise. Il en fut ainsi de la cité d'Herdonia, sévèrement châtiée malgré l'intervention des Légions battues sous ses murs.

Le Punique fut ensuite route vers le nord-est de la Lucanie, à proximité de Numistro. Il installa son camp sur une colline alors que les Romains étaient déjà à ses trousses. Quand Marcus C. Marcellus arriva en vue de Numistro, l'armée carthaginoise l'attendait déjà. Le général romain accepta la bataille qui lui était proposée, pressé de laver l'affront d'Herdonia.

Les murs de Numistro sont déserts. La cité est subjuguée : son destin va se jouer dans la plaine entre les deux plus grandes puissances de leur temps.

Face aux Carthaginois, les Légions ne se sont pas encore déployées

Qu'importe ! Marcellus donne l'ordre à sa première Légion de marcher face aux Barbares

Les éléphants puniques, misant sur la terreur qu'ils inspirent, s'avancent

Les pachydermes sont aussitôt harcelés par les vélites romains...

...qui cèdent rapidement leur place à de hardis hastati

Les éléphants sont débordés, paniquent puis périssent, sous les yeux des frondeurs baléares impuissants

Sur l'aile droite romaine, les Espagnols appuyés par la cavalerie punique repoussent les cavaliers italiens

De l'autre côté, la cavalerie romaine tente de profiter d'une faille et prendre l'ennemi à revers...

...mais les Ibères, toujours eux, leur barrent le passage

La première ligne carthaginoise est balayée, les Légions bousculent désormais les Espagnols

Les combats sont âpres, les Romains semblent prendre le dessus

C'est alors qu'avancent les phalanges africaines, timidement

...mais Hannibal, sentant l'heure tourner, décide le repli

Le général carthaginois a déjà beaucoup perdu lors de cette bataille. Ses mercenaires baléares sont en déroute, les Espagnols sont au bord de l'effondrement, et, surtout, ses éléphants sont hors de combat. Rome semble avoir désormais pris l'initiative dans cette guerre. Pour Hannibal, seul le repli pourra lui permettre de tenter de sauver sa cavalerie et sa phalange, et ne pas être expulsé d'Italie.

La révolte d'Ariarathe

Quand Alexandre le Grand avait envahi l'Asie, ses armées négligèrent la Cappadoce et préférèrent frapper directement au cœur de l'empire achéménide. Nous sommes en -322, Alexandre est mort.


Ariarathe avait 82 ans. Le vieil homme, d'origine perse, était le satrape de Cappadoce, mais n'adhérant pas à l'hégémonie alexandrine et voyant son heure venue, s'était aussitôt proclamé roi.

Évidemment, ce n'était pas du goût d'Eumène de Cardia à qui les Accords de Babylone accordaient la Cappadoce. Le Diadoque dépêcha contre Ariarathe l'un des meilleurs généraux macédoniens : Perdiccas.

L'Histoire ne décrit pas par le détail la suite des évènements. Certes, si les Macédoniens furent victorieux, nous pouvons toujours mettre sur table un thème original, en jouant la rencontre des deux armées et tenter d'offrir un sort plus enviable au vieil Ariarathe.

Nous proposons ce scénario lors de la sixième édition de la Fête du Jeu Troadé, à Plouvorn (29). Les amateurs peuvent prendre en main l'une ou l'autre armée au format DBA (version 2.2), la partie se déroulant sous la règle éponyme, ou avec notre petite règle pour les salons.

A côté de cette table, nous invitons également les joueurs à participer à du naval : la bataille du Rio de la Plata et le combat du 8 juin 1755 dans le Golfe du Saint Laurent.

L'armée d'Ariarathe attend de pied ferme les Macédoniens

Des remparts, les défenseurs de la cité attendent, inquiets quant à leur avenir proche

Le vieux roi n'a pas encore dit son dernier mot, et s’apprête à en découdre

La phalange macédonienne est imposante, mais très lente

Les Cappadociens, plus mobiles, tentent de déborder les envahisseurs par les ailes

Sur un bord, Ariarathe se retrouve face à Perdiccas...

 ...alors que de l'autre côté, l'éléphant macédonien est engagé par la cavalerie légère cappadocienne 

Le choc est rude, la phalange bouscule et écrase ses malheureux opposants

L'éléphant parvient au même résultat, avec moins de subtilité

 Ariarathe est repoussé, son armée capitule

La conclusion de cette partie est conforme à l'Histoire, mais notre joueur cappadocien n'a pas eu à subir le sort funeste d'Ariarathe qui fut, malgré son grand age, condamné à périr sur la croix.

La chasse au gros

Juillet 1944.

Un nouveau raid de la 15th Air Force prend pour cible les installations industrielles de Budapest, capitale de la Hongrie. Les escadrilles de quadrimoteurs B17 et B24 ont décollé depuis leurs aérodromes d’Italie, escortées par les chasseurs à long rayon d’action P38 et P51. Après une mission plus ou moins couronnée de succès, le temps de rentrer à la base arrive. Mais le voyage de retour, tout comme celui de l’aller nécessite le survol des pays ennemis et entraîne le risque de rencontres inopportunes avec les chasseurs des forces de l’Axe.

Le B24 Liberator du Lieutenant Jones a été méchamment accroché par la Flak pendant sa mission de bombardement et un de ses moteurs a rendu l’âme. Il doit donc rentrer à sa base sur trois pattes et a dû abandonner sa formation pour un vol de retour solitaire et donc très risqué. Par chance, Jones a croisé sur sa route un squadron de P51B qui a décidé d’escorter le grand frère jusqu’à la maison.













Bien évidemment, cette proie d’apparence fragile a été repérée par les observateurs au sol et les pilotes de l’Axe encore en l’air dans la zone sont envoyés vers le B24 blessé avec pour mission de l’expédier définitivement ad patres.

Les lourds Me210 et les chasseurs flambant neufs Me109G de la MKHL (Magyar Kiralyi Honved Legiero) se ruent à l’assaut pour tenter d’éliminer l’intrus. Ils ont l’avantage de la position et de la vitesse, leur altitude est plus élevée et le bombardier se déplace avec une vitesse réduite.

Alors que les Hongrois se jettent à l’assaut du « gros », les chasseurs de l’escorte se précipitent à leur rencontre pour les gêner dans leur attaque. Le bombardier, quant à lui essaie de prendre de l’altitude pour se garder la possibilité de plonger plus rapidement en cas de besoin.

Sur le côté droit du bombardier, les P51 prouvent leur supériorité de manœuvre sur les Me210 et se positionnent idéalement dans leur dos pour les mitrailler à courte distance...

...mais sur l’autre côté, les Me109G perforent l’écran défensif et se retrouvent rapidement à portée de tir.



Le Liberator fait feu de tout bois sur la meute qui l’entoure et la mêlée devient bientôt très confuse avec plus d’une dizaine de chasseurs qui virevoltent autour d’une cible qui tente d’éviter les tirs qui proviennent de tous les côtés à la fois.

Un deuxième Me210 est touché par les tourelles du B24 mais les canons des 109G viennent perforer à de nombreuses reprises le fuselage du bombardier dont un deuxième moteur prend feu.

Une dernière rafale fait alors exploser le lourd quadrimoteur en plein vol, expédiant des débris en tous sens.

Leur mission accomplie, les pilotes hongrois décident de se replier, les chasseurs américains étant visiblement une proie d’un calibre trop élevé pour eux.

En effet, ivres de rage, les chasseurs américains plus maniables et d’une robustesse à toute épreuve ont décidé de faire payer au prix fort aux Hongrois la perte du « grand frère ». Dans la poursuite, deux autres chasseurs Me 109G hongrois sont endommagés, mais ils peuvent profiter d’une vitesse et d’une altitude supérieure pour s’échapper.

Les Américains doivent à leur tour rentrer vers leur base, à court de munition et de carburant pour la plupart d’entre eux.

Leur atterrissage sera mitigé : malgré leur bravoure et leur habileté manœuvrière, ils n’ont pas réussi à protéger leur camarade. Près d’un quart des bombardiers engagés ce jour-là ne rentrera d’ailleurs pas sur le sol de la péninsule !

Golfe du Saint Laurent, 8 juin 1755

La France et l'Angleterre se disputent le contrôle de la vallée de l'Ohio, alors que les deux royaumes sont en paix, officiellement du moins. Après une série d'incidents, les deux pays décident de renforcer leurs forces en Amérique du nord. C'est ainsi qu'une escadre commandée par le comte Emmanuel-Auguste Cahideuc Dubois de La Motte quitte Brest à destination de Québec le 3 mai 1755.

Ce 08 juin 1755, l'Alcide, le Lys, et le Dauphin Royal sont séparés du reste du convoi par le brouillard. Ces deux derniers sont armés en flûtes, et ont du débarquer une partie importante de leur artillerie pour transporter les troupes d'infanterie.

À une vingtaine de lieues au sud-est du Cap Race (Terre-Neuve, dans le Golfe du St Laurent), les Français égarés croisent trois navires de ligne anglais : le HMS Dunkirk, le HMS Defiance et l'imposant HMS Torbay.

Cette histoire aurait pu être sans intérêt, si nous n'avions pu compter sur la duplicité coutumière de la Perfide Albion, qui nous a offert un scénario original parfaitement approprié pour les démonstrations en public ou l'initiation au combat naval sur table.

Les navires se rapprochent : n'est-on pas en paix ?

Toutefois, les Français restent méfiants : ces voiles anglaises n'augurent rien de bon

Les deux divisions se regroupent, perplexes

Le HMS Torbay, 80 canons, ouvre le feu sur les Français...

L'Alcide réplique

Le HMS Defiance se lance dans la danse

 ...et parvient a prendre en enfilade le Dauphin Royal, sans toutefois faire but

Mal lui en pris : le vaniteux HMS Defiance périt d'une salve bien ajustée de l'Alcide

Les Anglais sont déconcertés, et les transports français profitent pour fuir...

...alors que l'Alcide tente de fixer les deux vaisseaux anglais

Le Lys revient pour tenter de dégager l'Alcide en mauvaise posture...

...puis se remet à la remorque du Dauphin Royal : la sauvegarde des troupes embarquées est la priorité

Les combats autour de l'Alcide sont de plus en plus violents

 L'Alcide, désemparé, descend ses couleurs et capitule

Son sacrifice a offert le champ nécessaire aux deux autres vaisseaux pour s'échapper

Sur notre table, le sort des armes a été moins défavorable aux Français. Ce 8 juin 1755, les Anglais avaient en effet capturé l'Alcide et le Lys, affaiblissant les positions françaises en Amérique du nord.

Ce n'est que le 18 juillet que la nouvelle de ce combat funeste parvint en France, suscitant effroi et consternation face à des méthodes anglaises semblables à celles des Barbaresques. La Guerre de Sept Ans était déjà engagée outremer.