Désormais, Ptolémée gouvernait l’Égypte, Séleucos la Syrie, Lysimaque la Thrace, Cassandre la Macédoine et Antigone le Borgne l'Asie mineure. Mais ce dernier ambitionnait de restaurer l'empire d'Alexandre, à son profit, bien entendu. Avec l'aide de son fils Démétrios Poliorcète, il avait conquis la Palestine et la Grèce. Les autres
Diadoques formèrent une coalition pour contrer l'ambitieux et garantir définitivement leurs parts de l'héritage du
Conquérant.
En 301 avant notre ère eu lieu en Phrygie l'une des plus grandes batailles de l'
Antiquité. A Ipsos, elle opposa les Antigonides aux forces coalisées menées par Séleucos et Lysimaque.
Nous amendons légèrement la règle
l'Art de la Guerre afin de coller au mieux à notre interprétation du scénario historique. Ainsi :
- Lysimaque, Séleucos, Antigone et Démétrios disposeront d'un D4+3 d'activation. Pour les autres généraux, cela sera 1D6 + 1 ;
- les distances de commandement fixées à 8 UD pour les 4 généraux majeurs, 6 pour les autres ;
- la taille maximale d'un groupe de phalangistes est portée à 10 au lieu
de 6 ;
- l'artillerie lourde disposera d'une capacité de
déplacement (2 UD) mais sans pouvoir constituer de groupe et sans
possibilité de tir après mouvement ;
- côté alliés, la mort de Séleucos ou de
Lysimaque entraine la démoralisation de leurs troupes respectives et par
effet domino la retraite de l'autre contingent ;
- côté antigonide, la mort cumulée d'Antigone et de Démétrios provoque la démoralisation de l'armée dans son ensemble ;
- dès qu'un corps a perdu 25%, 50 % puis 75% de ses effectifs initiaux, toutes les plaquettes restantes
perdent automatiquement un point de cohésion à la fin du tour.
Le champ de bataille, vu du côté d'Antigone
Chaque armée est séparé en trois corps. Elle sont de types comparables. Si l'on croit les auteurs
anciens, les alliés disposaient de 64.000 fantassins, 15.000 cavaliers
et 400
éléphants.
En face, Antigone pouvait compter sur 70.000 fantassins, 10.000
cavaliers et 75 éléphants. Le cœur de ces armées formidables était
constitué comme il se doit de phalanges hellénistiques.
La règle dit que les phalanges sont peu manœuvrables, ce qui est effectivement le cas
Derrière les éléphants, les phalangistes poussés par Lysimaque vont à la rencontre de leurs adversaires
Sur la gauche d'Antigone, les deux ailes de cavalerie se déploient
De l'autre côté, un char à faux séleucide percute déjà la phalange antigonide...
...alors que les unités de cavalerie légère en sont déjà aux mains
Dans un vacarme épouvantable, les pachydermes se rencontrent
Les combats sont acharnés, et tournent à l'avantage de Séleucos
D'ailleurs, sur son aile droite, sa cavalerie parvient à contourner la cavalerie antigonide
Cette dernière résiste héroïquement mais difficilement
Sur l'autre aile les résultats sont encore plus tranchés...
... en peu de temps, la cavalerie antigonide est balayée
Toutefois, l'infanterie tient bon, et le flanc de la phalange ne semble pas menacé
En fait, le coup est frontal, et les éléphants séleucides n'ont pas dit leur dernier mot
L'un d'eux parvient à pénétrer la phalange, et s'en donne à cœur joie devant un Antigone sidéré
De sa chaise, le vieil Antigone exhorte ses troupes à tenir le choc...
...mais une énorme brèche a rompu le front...
...et sa phalange prête désormais le flanc aux éléphants de Séleucos
Les Antigonides tentent un ultime choc, mais c'est trop tard
Les hommes d'Antigone livrent désormais un combat désespéré
Les derniers corps à corps sont livrés, la résistance antigonide s'effondre
Les rêves d'Antigone ne se réaliseront pas. L'empire d'Alexandre ne sera pas restauré. Antigone le Borgne avait 81 ans, et son destin s'est achevé ainsi, d'un simple coup de javelot, sur la plaine d'Ipsos.
Depuis plusieurs jours, le clan poursuit sans résultat une harde de chevaux. Les animaux ne se laissent guère approcher, il va falloir ruser...
