A sa mort en -323, Alexandre a confié son empire "au plus grand" (ou fort). Autant dire que parmi ces généraux, beaucoup se sont alors senti concernés et ont voulu faire valoir leur prétention sur tout ou partie des satrapies.
Dès lors, les Guerres des Diadoques (successeurs) débutèrent. Très vite, 5 prétendants se démarquèrent :
- Ptolémée à la tête de l'Egypte,
- Séleucos qui contrôle la Mésopotamie, la Babylonie et l'accès à la Perse
- Cassandre régent de Macédoine
- Lysimaque qui régnait sur la Thrace
- et Antigone, dit le borgne, qui avec son fils Démétrios, avait pris le contrôle d'une grande partie de l'Anatolie
Le pouvoir croissant d'Antigone fut tel qu'une coalition de diadoques se mit en place pour contrer son hégémonie. Si Ptolémée opta pour une option rusée, laissant les autres combattre pour lui pendant qu'il s'accaparait déjà les territoires qu'il convoitait, Séleucos, Cassandre et Lysimaque, alliés d'occasion, envoyèrent leurs armées respectives près des plaines de la ville d'Ipsos affronter les forces d'Antigone.
Pour jouer cette bataille, nous optons pour la règle "L'Art de la Guerre". Cependant, pour renforcer l'effet visuel des unités d'infanterie, nous choisissons d'accroitre la profondeur des rangs. Ainsi, une unité de phalanges sera représentée sur 4 rangs (elle en perdre 1 à chaque perte de cohésion) alors que les unités d'infanterie moyenne seront sur 2 rangs.
Antigone Le Borgne prend le commandement de ces phalanges au centre et place ces quelques éléphants en avant. Démétrios avec notamment la cavalerie lourde prend la tête de l'aile droite.
Du côté allié, Lysimaque mène les phalanges et l'aile droite essentiellement composée de cavalerie lourde et d'archers à cheval pendant que Séleucos reste en retrait avec l'essentiel des éléphants et ses chars. Antiochos, le fils de Séleucos, prenait quant à lui le commandement de l'aile droite des alliés.
Lysimaque donne bien vite l'ordre à ses éléphants et aux phalangistes de marcher à la rencontre des troupes antigonides.
Le choc entre éléphants ne tarde pas à survenir.
La violence de l'affrontement n'a d'égal que sa futilité. Les éléphants
et les tirailleurs qui les soutiennent se battent vaillamment mais se
détruisent les uns les autres.
Sur l'aile, Lysimaque a choisi d'avancer sa cavalerie. Si les compagnons s'alignent fièrement devant l'infanterie moyenne antigonide, ses archers prennent la poudre d'escampette face aux premiers signes de charge de la cavalerie légère adverse ...
... avant de se raviser et d'engager le combat avec leurs homologues.
Au centre, il ne reste quasiment aucun survivant de l'affrontement des
éléphants. C'est le moment que chois Lysimaque pour sonner la charge de
sa cavalerie lourde.
Là aussi, le combat est particulièrement sanglant mais au prix de
lourdes pertes, les cavaliers prennent peu à peu le pas sur l'infanterie
adverse offrant des perspectives de débordement.
Pendant ce temps là, sur l'aile opposée, Démétrios s'est avancé mais se trouve confronté aux éléphants envoyés en renfort par Séleucos.
Séleucos fait porter son effort en tentant de rompre la ligne adverse à la jonction entre les phalanges antogonides et leur aile droite.
Au centre, les belles lignes de phalanges se sont dissociées et on assiste à un double engagement de cette infanterie lourde.
Au centre, la tactique de Séleucos a porté ses fruits et, chars à faux comme
éléphants peuvent désormais s'engouffrer au cœur du dispositif
d'Antigone et de son fils.
Un char menace déjà l'arrière d'Antigone, venu comme à son habitude
soutenir directement ses troupes engagées en mêlée.
De son côté, Lysimaque s'avance avec quelques compagnons tenter de bloquer la percée séleucide. Vaine tentative qui conduira à sa perte pendant qu'au même instant, ...
... sans doute perturbé par la percée alliée, Antigone ne voit pas le coup porté
par les éléments perses de son adversaire et meurt au milieu de ses
hommes, à l'age plus qu'honorable pour l'époque de 81 ans.
