Bataille de Chesapeake 05 septembre 1781/2026

 

Bataille de Chesapeake

05 septembre 1781/2026

 

Il y a un moins, les 05 et 06 septembre 2026, le Musée National de la Marine de Brest et la section des « Jeux d’Histoire du Ponant » du Club Sportif et artistique de la Marine de Brest (CSAM) se sont associés pour célébrer l’anniversaire de la bataille de la Chesapeake qui avait vi la victoire de l’amiral de Grasse le 05 septembre 1781 au large des côtes de Virginie aux Etats-Unis.

Cette bataille souvent passée sous silence dans les livres d’Histoire a pourtant été déterminante dans les évènements ayant finalement conduits à l’indépendance des États-Unis puisqu’elle a directement permis le succès de la bataille de Yorktown par les renforts d’hommes et de matériels qu’elle a permis d’apporter.

 Pour cet anniversaire, plutôt qu’une reconstitution, nous avons décidé de rejouer la bataille et d’y associer le public. Pour ce faire nous avons inventer une règle simple facile à expliquer pour que des novices en wargame puissent l’appréhender facilement en étant guidés.

Nous avons ainsi pu rejouer trois fois la bataille (deux le samedi et une le dimanche)

Nous sommes partis de la situation initiale historique connue des documents d’archives au moment où la flotte anglaise vient de se regrouper en ligne et fait voile vers la baie de Chesapeake avec l’intention d’y pénétrer. La flotte française quant à elle termine son appareillage d’urgence et sa formation en ligne de bataille.

Les amiraux anglais ont alors l’avantage du vent qui souffle du nordé (NE) mais sont encore assez largement hors de portée canon. Tout le début de la bataille se jouera sur les choix de manœuvre de deux camps.

 Pour la première bataille, les deux amiraux ont fait des choix analogues aux amiraux De Grasse et Graves: Ce dernier a manœuvré sa flotte pour  se rapprocher de la flotte française, tenant absolument à former et tenir une ligne de bataille parfaite. Le français lui a forcé l'allure en plaines voiles pour éviter que son avant garde ne se fasse dépasser par l'anglais. 

 

Les deux flottes se retrouvent donc en routes parallèles, à portée de canons assez lointaines et engagent le combat. 

Seules les avant-gardes sont encore assez éloignées.

L'avant-garde anglaise de Drake (pas le fameux mais un parent éloigné) continuera la manœuvre ordonnée par Graves et se rapprochera de celle de De Grasse, commandée par . Cela lui vaudra une canonnade en bonne et due forme et d'être étrillé avant d'être en position de pouvoir pleinement répliquer.

Graves se retirera ayant subi de sévères dommages (plus sévères qu'historiquement), et ironie du jeu, son seul vaisseau perdu sera le HMS Terrible, le même qu'il aura été contraint de sabordé, car trop endommagé, dans sa retraite du 6 septembre 1781.

La section des "Jeux d'Histoire du Ponant" se rend sur des salons ou dans des manifestations publiques comme celles-ci afin de faire connaître le jeux d'Histoire avec figurines qui est très peu connu en France. 

La prochaine occasion de nous rencontrer sera à la "Fête du jeu Troadé 2026" qui se déroulera à Plouvorn (Finistère) les 25 et 26 octobre prochains.

La nuit du boucher

 Bien que le titre fasse davantage penser à un mauvais film d'horreur qu'à la guerre de Vendée, c'est bien un affrontement entre Chouans et Républicains qu'on a reconstitué dans la joie et la bonne humeur ce vendredi soir à 4 joueurs.

A ma droite, l'exécution en place publique d'Athanase de Cheznaz, chef rebelle capturé par des soldats Mayençais revenus du front du Nord : une troupe solide mais fatiguée, au repos dans l'auberge du village de Trou-Pomet sur Erdre. Athanase est escorté par une garde nationale composée de bourgeois très peu motivés et peu combatifs, sous la supervision du commissaire de la République Falco venu avec son cheval et uniforme du dimanche (si vous avez la réf, vous êtes vieux).

Le châtiment suprême attend Athanase en place publique, sous les yeux du commissaire.

A ma gauche, deux bandes de Chouans, venues toutes deux libérer le chef, mais sans trop de concertation préalable, voire avec un soupçon de rivalité entre le groupe de l'abbé Désanges (natif de Nice) et du vicomte de la Morançais, commandant chacun une grosse poignée de combattants hétérogènes mais en musique siouplait ! (biniou et tambour, un vrai festnoz les amis).

Le vicomte de la Morançais monte sur le dolmen local pour embrasser la vue du lieu de l'affrontement. Ses troupes suivent mais déjà deux civils viennent leur demander ce qu'ils viennent faire.

Et c'est parti ! La garde nationale commence à escorter Athanase, les deux groupes chouans progressent en ordre relatif vers la place centrale et les Mayençais se réveillent. Le problème, c'est que c'est jour de marché, en plus du spectacle de l'exécution : ce qui fait plein de civils qui gênent tout le monde à la fois (les joueurs pouvant bouger un nombre aléatoire de paysans à chaque fin de leur tour).

Les Mayençais sortent vite mais sont tentés par une petite chopine proposée par une gente demoiselle.

Très vite, la garde nationale se fait stopper car ces civils assez remontés, notamment un boucher en colère, du fan club d'Athanase et qui réussit à lui seul à dessouder deux gardes nationaux. En plus, un des gardes nationaux réussit l'exploit au premier tir de perdre toutes ses cartouches !

Le boucher de la mort et sa première victime au sol. Pas content, le brave homme !

Pendant ce temps, les Chouans de l'abbé Désanges réussissent à attirer les Mayençais assez loin de la place centrale pour qu'ils ne constituent plus une menace. Quelques victimes furent à déplorer de part et d'autres, soit au fusil, soit à la pique.

Un Mayençais tombe sous le nombre, achevé lâchement alors qu'il était à terre.

Le commandant de la garde nationale réussit à s'extraire de la mêlée en traînant derrière lui Athanase. Las ! Au pied de l'échafaud, il est encerclé par le groupe du vicomte, tente de s'enfuir mais finit par succomber sous le nombre. 

Grosse bagarre au pied de l'échafaud : le commandant succombe et Athanase s'enfuit

Les Chouans libèrent donc leur chef in extremis... et réussissent même à faire chuter le commissaire de son cheval suite à un tir fort bien ajusté !

La disgrâce et la honte du commissaire : le chef chouan lui échappe et il se fait ridiculiser.

Une belle et nette victoire chouanne ! 

On a joué avec l'adaptation napoléonienne de la règle medfan Song of Blades and heroes : Song of Drums and Shakos, qu'on peut utiliser telle quelle pour la période. En effet, la règle est très simple et repose sur un mécanisme génial : on choisit 1 à 3 actions pour chaque figurine, qu'on tente aux dés. Mais si on obtient 2 échecs, le tour s'arrête et passe à l'adversaire. Votre serviteur s'est bien planté sur la règle d'activation de groupe, mais ce sera pour la prochaine partie !

Pour en savoir plus sur cette règle, suivez ce lien : https://www.miniatures.de/wargame-song-of-drums-and-shakos.html

Pour les puristes, les figurines sont surtout des Touller, un peu de Foundry et du Northstar.

Petite Bataille Terrestre

 Retour aux bases et aux fondamentaux hier soir au club du JHP, avec la reprise en mains de la règle "Petite Bataille Terrestre".

Vue d'une bataille antique (Macédoniens contre Perses, du côté du 4e siècle av. JC)

Très inspirée de De Bellis Antiquitatis (DBA pour les intimes), PBT est une règle maison spécialement conçue pour l'initiation sur les salons, avec la possibilité que les visiteurs repartent avec un exemplaire de la règle et puissent jouer directement chez eux (avec des petits soldats plastique, des Lego ou des Playmobils).

Une bien belle armée indienne non ?

Le cahier des charges est radical : la règle ne doit pas dépasser 1 page recto verso. Donc exit les subtilités, les exceptions, les sous-classes de troupes exotiques et les cas particuliers. Les principes de DBA sont conservés : peu de plaquettes, petite surface de 60 x 60 cm pour des figurines en 15 mm, élimination ou recul en fonction de l'écart de points, objectif du camp ou du général adverse, partie en environ 20 minutes, unité de mesure unique et 1 seul d6. La règle couvre l'Antiquité et le Moyen Age et on pique des idées de listes d'armées dans DBA.

Au contact, si je fais le double que l'adversaire (avec le dé + la valeur de la troupe), il est éliminé

Pourquoi donc ne pas juste repris DBA ? C'est que cette règle, présentée comme règle d'initiation, n'est pas si simple que cela comme le prouve la nécessaire et très réussie de la nouvelle traduction effectuée en interne au club. Les principes généraux sont limpides, mais leur application concrète en jeu nécessite la connaissance d'une sérieuse jurisprudence qui ravit les joueurs expérimentés mais qui ne rassurerait pas des novices complets.

Vue aérienne prise par un drone

Hier soir, on avait donc 4 tables avec 7 joueurs qui ont enchaîné plusieurs parties chacun, avec le but secondaire de vérifier si la règle était suffisamment précise et complète. On a noté quelques idées, mais sans alourdir le travail remarquable de base et que vous trouverez ici.

Le but principal d'hier soir était de bien s'amuser, et ce fut le cas !