Descente en Triakontaschène

Le Triakontaschène, ou "pays des trente Schènes" est la région séparant l’Égypte des Ptolémées du royaume nubien de Méroé. Cette zone frontalière était l'objet de raids incessants de la part de nomades venant de Basse-Nubie, donnant au pharaon Ptolémée II Philadelphe un bon prétexte pour organiser une expédition vers le sud afin de soumettre les populations. De plus, cette expédition était l'occasion de contrôler les mines d'or de Nubie, et pouvoir s'approvisionner en éléphants, dont l'armée lagide avait fait une grande consommation en Asie.

L'armée de Ptolémée est une armée hellénistique, et est caractérisée par la masse de ses phalanges. En face d'elle se dresse l'armée koushite. Le scénario est joué avec des figurines 15mm sur la règle L'Art de la Guerre, les deux armées comptant 250 points.

Les Nubiens ont une armée bien plus mobile que leurs agresseurs, et investissent le terrain

D'ailleurs, ils n'hésitent pas à venir défier la lourde cavalerie ennemie sur l'aile

Même l'intervention de l'infanterie légère lagide ne freine pas les manœuvres des Koushites 

Très rapidement, la puissante armée égyptienne est enfermée dans un étau

D'ailleurs, la terrible phalange de type macédonien est attaquée sur son flanc...

...et ne trouve pour échappatoire qu'à se refugier sur la colline la plus proche

Sur son aile droite, la cavalerie ptolémaïque lance une contre-attaque ...

... qui n'était que le prélude à une attaque générale sur l'ensemble du front

Au centre, la phalange prend le dessus

Par contre, sur l'aile, les archers nubiens engagés par la cavalerie lourde lagide tiennent le coup...

...et sur l'autre aile, la phalange est repoussée au prix de lourdes pertes

L'armée lagide n'est pas parvenue à percer, et leur progression est stoppée nette. Du "pays des trente Schènes", Ptolémée ne parviendra qu'à contrôler seulement douze, le Dodécaschène.

Révolte en Thébaïde

Ankhwennéfer prétendait régner sur la Haute Egypte. Il avait succédé à son père Horwennéfer, d'origine nubienne, qui s'était révolté contre Ptolémée IV, trop occupé par la guerre contre l’empire séleucide et les nombreuses révoltes sporadiques qui éclataient dans le delta du Nil.

Au bout de quelques années, les Lagides reprirent l'initiative et lancèrent une contre-offensive dans le sud de l'Égypte. Ils reprirent de nombreux territoires aux rebelles qui se retirèrent à la frontière du Pays de Kouch. Ankhwennefer, très affaibli (sa capitale Thèbes était désormais sous contrôle ennemi) parvint à enrôler des troupes nubiennes pour défendre sa cause. C'est alors qu'il rencontra Comanos, à la tête de l'armée ptolémaïque.

Les forces rebelles sont essentiellement constituées d'archers et de cavaliers légers

Profitant de leur mobilité, les cavaliers nubiens viennent narguer la cavalerie lourde ennemie

Au centre, les éléphants lagides mettent une véritable pagaille dans les rangs des archers rebelles

Les pachydermes sont appuyés sur leur droite par la phalange, qui semble tout écraser sur son passage

Toutefois, les rebelles parviennent à isoler quelques piquiers avant de les mettre hors de combat

Sur les ailes, les combats semblent équilibrés 

Les éléphants, finalement mal engagés, reçoivent à point nommé le soutien de la cavalerie lagide

La phalange résiste bien, mais les Nubiens continuent de mettre la pression

La cavalerie légère nubienne, insaisissable, harcelle la cavalerie lourde de Ptolémée de toute part

Sur l'aile, les rebelles sont repoussés, au prix de nombreuses pertes de chaque côté...

...alors que la cavalerie nubienne est chassée du champ de bataille par leurs homologues lagides

Il s'en est fallu de peu. La cavalerie légère nubienne n'est pas parvenue à prendre le dessus sur ses adversaires. Le malheureux Ankhwennefer est capturé, et mené couvert de chaînes à Ptolémée V.

Cambyse en Nubie

Après avoir déposé Psammétique III, Cambyse II, fils du roi achéménide Cyrus le Grand, était désormais Pharaon d'Égypte. Mais son ambition ne s'arrêtait pas là : il cherchait à étendre son royaume en Afrique, vers l'ouest en Lybie et en Cyrénaïque, mais aussi au sud au Pays de Koush (la Nubie).

La campagne de Nubie n'était pas une partie de plaisir. L'armée perse devait non seulement s'adapter à une nature résolument hostile, mais la population locale ne lui apportait aucun soutien, bien au contraire ! De plus, les guerriers koushites était de farouches combattants. 

Notre scénario nous porte au nord de la Nubie. Le corps expéditionnaire perse rencontre une armée ennemie, prête à en découdre.

Les Koushites forment une ligne solide, basée sur la puissance de leurs archers

Ils disposent également d'une cavalerie légère, qui se lance pour contourner l'aile droite perse

Les Perses, quant à eux, misent sur leur cavalerie lourde, déployée sur l'autre aile

Les premiers échanges de tirs ont lieu, et la cavalerie nubienne tente de déborder le dispositif ennemi

La cavalerie perse, moins mobile, fait de même sur l'autre aile

De l'autre côté, la cavalerie légère de Cambyse fixe ses homologues numides

Si entretemps, au centre, la situation ne semble pas bouger...

... l'infanterie perse de l'aile gauche charge les archers koushites...

... alors que la cavalerie s'occupe de l'infanterie moyenne

La cavalerie koushite, bien que supérieure en nombre, ne parvient pas à percer...

... et c'est trop tard : sur l'autre bord, les Perses ont déjà tout balayé

L'aile droite nubienne est détruite. Les Koushites préfèrent sauver ce qui reste de leur armée, et ainsi préparer leur revanche. Car il n'est pas certain, loin de là, que Cambyse puisse s'aventurer plus profondément en Nubie.

Intervention en Noukhashshe

Le Noukhashshe, située entre l'Oronte et l'Euphrate, était une région appartenant au royaume du Mitanni. Alors que ses souverains venaient partiellement de se libérer de la domination hittite, une nouvelle menace survint du sud.

Thoutmôsis III cherchaient depuis plusieurs années à contrôler l'Asie. Déjà, les pays de Canaan et l'Amurru étaient sous contrôle égyptien, non sans mal en effet. Pharaon avait dû mettre au pas une coalition de princes révoltés, qu'il avait défait à Megiddo la vingt-troisième année de son règne. Dix ans plus tard, l'armée de Thoutmôsis III franchit l'Oronte, et envahit le Noukhashshe. La bataille se déroule non loin de la cité capitale, près de la moderne Alep en Syrie.

Nous avons utilisé ce scénario pour une table de démonstration lors du salon Plouguern'Ludik, qui s'est déroulé à Plouguerneau les 17 et 18 juillet 2021.

Sur la table, trois corps d'armées "Mitanni" font face à trois armées "égyptiennes", toutes sorties des listes fournies par la règle De Bellis Antiquitatis. Afin de permettre à des joueurs débutants de prendre plaisir à jouer des parties rapides sans avoir à assimiler bon nombre de points de règles, nous avons utilisé notre règle maison Mini-bataille terrestre, que vous pouvez trouver sur ce blog.

La bataille peut alors commencer. Les envahisseurs égyptiens s'avancent vers leurs adversaires, qui vont défendre chèrement leur cité.

L'armée mitanienne compte bien plus de chars que celle de Pharaon

Plus mobile, c'est elle qui sera privilégiée pour le combat, plutôt que son infanterie relativement médiocre

Les Mitanniens attaquent au cœur du dispositif ennemi, les Égyptiens tentent de les envelopper

Thoutmôsis, roi guerrier, n'hésite pas à se lancer dans la mêlée, toujours indécise

Les combats restent équilibrés, alors que l'infanterie s'approche

Les premières pertes, mais rien n'est encore joué pour l'un ou l'autre camp

La confusion des combats devient totale : bousculades et blocages débouchent sur un piège souvent fatal 

Mais la table s'éclaircit, et les Égyptiens semblent prendre le dessus

Thoutmôsis assène le coup de grâce : les Mitanniens sont vaincus

Avec deux corps démoralisés (un corps démoralise à 3 pertes), l'armée du Noukhashshe s'enfuit, et laisse la victoire à Pharaon. Thoutmôsis III, le pharaon conquérant, a encore gagné sur le champ de bataille. Il s'en saura fallut de peu : il n'y avait finalement qu'une seule perte d'écart.