Bataille de Chesapeake 05 septembre 1781/2026

 

Bataille de Chesapeake

05 septembre 1781/2026

 

Il y a un moins, les 05 et 06 septembre 2026, le Musée National de la Marine de Brest et la section des « Jeux d’Histoire du Ponant » du Club Sportif et artistique de la Marine de Brest (CSAM) se sont associés pour célébrer l’anniversaire de la bataille de la Chesapeake qui avait vi la victoire de l’amiral de Grasse le 05 septembre 1781 au large des côtes de Virginie aux Etats-Unis.

Cette bataille souvent passée sous silence dans les livres d’Histoire a pourtant été déterminante dans les évènements ayant finalement conduits à l’indépendance des États-Unis puisqu’elle a directement permis le succès de la bataille de Yorktown par les renforts d’hommes et de matériels qu’elle a permis d’apporter.

 Pour cet anniversaire, plutôt qu’une reconstitution, nous avons décidé de rejouer la bataille et d’y associer le public. Pour ce faire nous avons inventer une règle simple facile à expliquer pour que des novices en wargame puissent l’appréhender facilement en étant guidés.

Nous avons ainsi pu rejouer trois fois la bataille (deux le samedi et une le dimanche)

Nous sommes partis de la situation initiale historique connue des documents d’archives au moment où la flotte anglaise vient de se regrouper en ligne et fait voile vers la baie de Chesapeake avec l’intention d’y pénétrer. La flotte française quant à elle termine son appareillage d’urgence et sa formation en ligne de bataille.

Les amiraux anglais ont alors l’avantage du vent qui souffle du nordé (NE) mais sont encore assez largement hors de portée canon. Tout le début de la bataille se jouera sur les choix de manœuvre de deux camps.

 Pour la première bataille, les deux amiraux ont fait des choix analogues aux amiraux De Grasse et Graves: Ce dernier a manœuvré sa flotte pour  se rapprocher de la flotte française, tenant absolument à former et tenir une ligne de bataille parfaite. Le français lui a forcé l'allure en plaines voiles pour éviter que son avant garde ne se fasse dépasser par l'anglais. 

 

Les deux flottes se retrouvent donc en routes parallèles, à portée de canons assez lointaines et engagent le combat. 

Seules les avant-gardes sont encore assez éloignées.

L'avant-garde anglaise de Drake (pas le fameux mais un parent éloigné) continuera la manœuvre ordonnée par Graves et se rapprochera de celle de De Grasse, commandée par . Cela lui vaudra une canonnade en bonne et due forme et d'être étrillé avant d'être en position de pouvoir pleinement répliquer.

Graves se retirera ayant subi de sévères dommages (plus sévères qu'historiquement), et ironie du jeu, son seul vaisseau perdu sera le HMS Terrible, le même qu'il aura été contraint de sabordé, car trop endommagé, dans sa retraite du 6 septembre 1781.

La section des "Jeux d'Histoire du Ponant" se rend sur des salons ou dans des manifestations publiques comme celles-ci afin de faire connaître le jeux d'Histoire avec figurines qui est très peu connu en France. 

La prochaine occasion de nous rencontrer sera à la "Fête du jeu Troadé 2026" qui se déroulera à Plouvorn (Finistère) les 25 et 26 octobre prochains.