Accident de chasse

Le grand jour était enfin arrivé ! Non seulement les pisteurs avaient confirmé la présence de nombreux gibiers dans la vallée, mais, lors de sa dernière transe, la chamane avait aussi vu deux soleils sur lesquels se dressait un sanglier, signe d'une chasse fructueuse.

Bien sûr, les jeunes ricanaient, et remettaient en question l'autorité de l'aïeule, surtout après qu'elle ait consommé les herbes sacrées qu'ils avaient eux-mêmes expérimentées en douce. La vieille peau avait fait son temps ! Si seulement...

Les joueurs contrôlent trois équipes de chasseurs sur la règle Palaeo Diet. La particularité de cette règle d'escarmouche est qu'elle gère le comportement des animaux en fonction de leur environnement immédiat : la proximité d'un humain, le cri d'un autre animal, la présence d'un feu... La difficulté est donc de pouvoir s'approcher des proies discrètement, et d'éviter les prédateurs éventuels, le chasseur peut rapidement devenir chassé. De plus, pour ajouter un peu de sel, chaque joueur dispose d'objectifs particuliers et uniques, en phase avec la morale de ces âges farouches.

Les groupes de chasseurs investissent la vallée giboyeuse

Certains animaux s'enfuient naturellement à l'approche des hommes

Mais d'autres, comme cet auroch, ne sont guère impressionnés

Toutefois, si les puissants mammouths préfèrent se sauver...

...les gros herbivores ne sont pas toujours des proies faciles

Alors que la chasse bat son plein partout dans la vallée...

...des jeunes chasseurs ont réussi à isoler la chamane, revêtue de sa pelisse blanche

Les autres chasseurs ne se doutent pas encore du drame qui se prépare

Chacun se concentre en effet sur son action, la bête peut avoir sa chance

Ce qui n'est finalement pas le cas de la malheureuse chamane

Peut-être la chamane avait mal interprété les signes. Son assassin dira plus tard qu'il l'avait prise pour un sanglier. Il n'avait pas vu la femme, sous la peau de bête. Qu'importe ! le clan a désormais un nouveau sorcier, et des vivres en quantité.

Sur l'autre rive

Les temps étaient difficiles. La famine avait décimé le clan et mis à mal la cohésion qui avait assuré, de mémoire d'homme, la survie de la communauté.

Des chasseurs étaient rentrés d'une longue traque. Ils avaient aperçu, au fond d'une vaste vallée, quantité de gibiers qui n'attendaient qu'à être cueillis. Ils fallait traverser une vaste zone humide, qui ne semblait pas poser grand problème.

Bien sûr, les choses n'étaient pas si évidentes. Cela était sans considérer qu'une sorte de scénariste machiavélique avait voulu jouer sur les travers caractéristiques de l'espèce humaine, et avait assigné à chacun des objectifs inavouables, risquant de perturber ce qui n'aurait dû être qu'une simple partie de chasse.

Certains groupes traversent aussitôt, consciencieusement observés par d'autres, moins pressés...

...ou ravis de tomber dans le dos de rivaux, obéissant à des rancœurs auparavant enfouies

Sur l'autre rive, moins farouche, la loi est celle du règne animal...

 ...même si elle est déjà perturbée par les exactions de quelques hargneux bipèdes 

Pendant ce temps, la plupart des membres de la tribu traversent le plan d'eau parfaitement guéable

D'autres doivent encore résoudre quelques imprévus avant de les rejoindre

La vie sauvage n'est pas docile, et même les chevaux constituent de redoutables adversaires...

...au même titre que l'ours...

...ou du gigantesque mammouth

Évidemment, cela ne peut qu'attirer des prédateurs opportunistes

Des bagarres éclatent un peu partout, que ce soit lors du franchissement...

...ou entre groupes sur l'autre rive, avec le soutien involontaire des premiers résidents

Les humains s'entredéchirent, cela risque de devenir une habitude...

...mais la Nature devrait parvenir à reprendre le dessus...

... ainsi que l'attestèrent certainement les dernières pensées du chamane

Les survivants purent s'établir dans la vallée. Tirant conclusion de cette expérience funeste, ils décidèrent que les litiges ne seraient désormais réglés que par la discussion, sous l'autorité bienveillante du nouveau chamane.

Mais le chamane n'avait pas que des amis...

Les chevaux sauvages

Depuis plusieurs jours, le clan poursuit sans résultat une harde de chevaux. Les animaux ne se laissent guère approcher, il va falloir ruser...

Le soleil se lève péniblement sur la vallée, et les brumes tardent à se dissiper. Pour les hommes, fatigués, la traque doit prendre fin aujourd'hui. Toutes les rations ont été consommées, et les relations entre certains membres commencent à devenir électriques.

Silencieusement, les chasseurs s'approchent par petits groupes de leurs proies...

...prenant soin d'éviter de passer à proximité des trop imprévisibles aurochs...

 ...mais tombant fortuitement de temps en temps sur quelque habitant sauvage et grognon...

  ...qui, sanglier ou loup, ne fait pas le poids face aux envahisseurs

Les chevaux sont repérés, mais ont l'oreille fine

Les bêtes s'enfuient, mais l'une d'elles reste à la traine

Le pauvre animal est aussitôt la proie malheureuse de deux chasseurs

 Un autre groupe tente d'approcher un mammouth

 La bête gigantesque parvient à s'enfuir par les bois

 Non loin, un autre groupe se cache des yeux d'un redoutable félin...

 ...mais ignore l'approche de féroces anthropophages qui se jettent sur les chasseurs imprudents...

...alors que les chevaux devenus furieux se ruent et massacrent leurs agresseurs avant de déguerpir

Cette chasse fut un véritable massacre. Les survivants purent toutefois ramener suffisamment de nourriture pour assurer la survie de la communauté. Jamais plus le clan n'allait considérer le cheval comme un gibier ordinaire. Pour preuve : les traces de cette vénération sont parvenue jusqu'à nous.

Le jour du sanglier

Certains l'avaient vu et en tremblaient encore : un sanglier gigantesque et terrifiant hantait les bois des marais. D'après les anciens, son existence ne pouvait que porter malheur à la tribu. Il fallait donc réagir promptement, et éradiquer le fléau.

Par petits groupes, les membres du clan partent à la recherche du monstre

Avec l'aide de leurs chiens, les chasseurs prospectent tous les bosquets

La zone de battue est vaste, et recèle certainement de nombreuses surprises.



Ici, un groupe de sangliers est mis en fuite. Fausse alerte, aucun ne correspond à la description du monstre.

Les groupes avancent donc prudemment, le danger peut être partout...

...à l'image de ce loup solitaire qui surprend deux perturbateurs qui le paieront cher

 Par contre, d'autres rencontres ont une conclusion bien différente

Mais le risque principal est à venir : ce territoire est celui des Néandertaliens

Moins nombreux, mais plus résistants, ils traquent et surprennent les envahisseurs

 Pourtant, les combats ne tournent pas toujours à leur avantage

 Entretemps, le monstre a été repéré

 L'étau se resserre autour du sanglier blanc

Mais ce dernier se défend rudement, et rend coup pour coup

Le sanglier est finalement tué, mais deux chasseurs l'auront payé de leur vie

Les autres groupes convergent vers le lieu du drame, les Néandertaliens les suivant au loin. Il va falloir évacuer les bois, mais l'essentiel a été atteint : la créature maléfique n'est plus.