Bataille de Carohaise

Les barbares se partagent la dépouille de l'Empire romain d'Occident agonisant. Partout, des alliances de circonstances se font et se défont en fonction des gains politiques ou territoriaux attendus. Notre table de jeux nous porte cette fois deux ans avant la chute de Rome, près de l'ancienne cité des Osismes, en Armorique.


L'histoire se mêle à la légende. Les Bretons de l'île de Bretagne s'installent chez les Armoricains gallo-romains. Ils ont pour voisins les derniers avatars de la puissance impériale romaine et surtout les Francs. Nous sommes à l'origine du mythe arthuréen. En ce temps, la mémoire était de nouveau orale, et l'Histoire est colportée par les chansons et les poèmes.




Au cœur de l'Armorique, Carhaix, l'ancienne Vorgium de la cité des Osismii, est desservie par un réseau routier important. A la fois centre administratif, économique, culturel, religieux et militaire, Carhaix bénéficie des aménagements urbains les plus élaborés (aqueduc, thermes...). Rien d'étonnant à ce qu'une chefferie locale y soit installée, et doive se battre contre les ambitions de ses envahissants voisins.

Nous sommes le 1er mai 474. La légende nous rapporte les noms des protagonistes. Auprès de Léodagan, roi de Carmélide (qui pourrait être le Poher) et de son sénéchal Cléodalis,  nous trouvons son gendre Arthur et ses Bretons insulaires. En face d'eux, Frolle commande les Francs et contrôle le pays de Renne. Il est appuyé par Claudas, de la "Terre déserte" qui pourrait être la Vendée, et Ponce Antoine, légat romain. Nous gardons ces noms par facilité.

Le champ de bataille, côté romano-germanique

Les troupes bretonnes : Cléodalis sur l'aile gauche, Léodogan à droite, et Arthur au centre

Les Germains de Claudas ne sont pas des tendres

La bataille s'engage : les cavaliers lourds de Ponce Antoine passent à l'action

Arthur se porte au secours de Cléodalis...

...dont les troupes ne font pas le poids face aux cataphractes romains

Ailleurs, les engagements paraissent plus timides...

...mais aboutissent à des duels entre héros : Claudas  face à Léodogan à cheval

La mêlée devient générale et confuse

La cavalerie romaine est balayée

Les Bretons parviennent à former la ligne, et contenir leurs adversaires

Cette bataille mythique n'est pas forcément acceptée par les historiens. Mais le contexte est cohérent : la bataille de Carohaise serait l'une de ces innombrables rencontres entre bandes guerrières qui se disputent le contrôle d'un territoire sur la dépouille d'un Empire romain moribond. Qu'importe le nom des protagonistes : nous avons assez d'éléments pour en faire un scénario.