Le vol des dragons

D'autres l'appelaient le "sabot volant". Il faut dire qu'il n'était pas franchement beau, le Blohm&Voss BV 138 "Seedrache", autrement dit le "dragon des mers". Cet hydravion au profil particulier avait pour mission d'effectuer des patrouilles maritimes lointaines, afin de repérer des convois ou des navires alliés et de les signaler.

Notre scénario nous porte le 28 juillet 1943. Trois BV 138 patrouillent au-dessus de la mer de Norvège.

Les Britanniques venaient de lancer l'opération "Governor",  opération de diversion simulant une tentative de débarquement allié en Norvège occupée. L'objectif était d'attirer le cuirassé Tirpitz afin de le détruire.

La force "D" est constituée du croiseur léger HMS Belfast, accompagné des destroyers HMS Oribi et HMS Orwel. De plus, les navires sont placés sous la protection de Beaufighter du 404 Squadron de la RCAF, auxquels s'ajoutent des chasseurs Martlet du 890 Squadron basés sur le HMS Illustrious (de la force "A").

Alors qu'ils arrivent juste au contact des navires, les BV 138 sont aussitôt repérés par les Alliés

Les avions alliés se précipitent sur les lents hydravions ennemis...

... laissant la voie libre à un Ju 88 armés de torpilles, qui se rapproche des navires

Les chasseurs sont trop rapides, et sont les proies des tourelles des hydravions...

...alors que le Junker s'approche de ses proies malgré le tir, inefficace, de la DCA

L'Allemand lance une première torpille : le HMS Orwel est détruit

Dans les airs, un BV 138 ajoute à la confusion, et parvient à abattre un Martlet  

Deux nouveaux Beaufighter se joignent au bal

Le Ju 88, toujours isolé, se réaligne sur le HMS Belfast et délivre sa dernière torpille : c'est un échec

Un hydravion est touché, mais n'encaisse que des dégâts légers

Une autre patrouille de BV 138 se joint au combat

La DCA des navires se montre enfin efficace, et abat deux avions allemands

Un Beaufighter engage l'un des BV 138 et l'abat

Les Alliés prennent l'avantage, et "nettoient" le volume autour des deux navires survivants

Les hydravions allemands parviennent à dégager sans compter de nouvelles pertes. Avec un contre-torpilleur britannique coulé, l'opération "Governor" ne commence pas sous les meilleurs auspices. Les Allemands mordront-ils à l'appât ?