Lebounion, 1091

Un vent mauvais souffle sur Byzance.  La guerre civile à peine achevée que déjà pointent de l'extérieur de nouvelles menaces.

A l'Ouest, les Normands de Robert Guiscard  grignotent des territoires délaissés par l'administration byzantine défaillante.

A l'Est, les Turcs s'emparent des terres impériales. L'Asie mineure semble condamnée, d'autant que Rome tarde à répondre aux appels à l'aide du basileus Alexis 1er Comnène.

C'est ainsi que Chaka, l'émir Seldjoukide de Smyrne a fait appel à un peuple d'au-delà de la Mer Noire pour prendre Byzance par le Nord : les Petchénègues.

Les Petchénègues se mettent en route, détruisant et pillant tout sur leur passage. Rien ne semble pouvoir les arrêter. La menace est jugée prioritaire par Alexis. Le basileus, fin diplomate, parvient à retourner les Coumans, auparavant alliés aux envahisseurs.

Le 29 avril 1091, l'armée byzantine sous les ordres d'Alexis 1er Comnène combinée aux Coumans tombe sur les Petchénègues aux pieds de la colline de Lebounion près de la Maritsa.

Le camp petchénègue est encore totalement désorganisé quand est annoncée l'armée ennemie

A l'aile droite byzantine, les Coumans courent vers leurs alliés d'hier

Les Petchénègues tentent de se ressaisir...

...et un groupe de cavaliers part défier leurs homologues byzantins

Les combats s'engagent sur les ailes

Les Coumans l'emportent sur leur aile...

...alors que de l'autre côté, les Petchénègues détruisent la cavalerie byzantine

Il faudra que le basileus intervienne personnellement pour repousser les envahisseurs...

...alors que se reforme leur centre, avec une flexibilité certaine

Les pertes désormais s'équilibrent, le combat ne connaîtra pas de vainqueur

Alexis pourra néanmoins négocier avec les survivants, et les amalgamer à son armée. Il ne le sait pas encore, mais il va devoir bientôt lutter contre un nouvel adversaire : les Croisés arrivent !