Bataille du Rio de la Plata

 

En 1939, la marine allemande disposait de trois cuirassés de poche. Leur mission principale était de s'en prendre aux navires de commerce alliés, en évitant, dans la mesure du possible, le contact avec des vaisseaux ennemis. En moins de trois mois, malgré la chasse incessante que lui donnaient les marines françaises et britanniques, l'Admiral Graf Spee avait déjà coulé neuf navires.







Le 2 décembre, le Graf Spee rencontra le cargo Doric Star dans le sud de Sainte Hélène. Avant de couler, le navire marchand signala par radio l'attaque dont il était l'objet. Les Alliés purent repositionner le corsaire allemand, et purent estimer sa route. La Force G, constituée des croiseurs HMS Exeter, HMS Ajax et HMNZS Achilles, se présentèrent à l’embouchure du Rio de la Plata.

 

Notre table nous porte au 13 décembre 1939. Il est 06h00. Nous jouons sur la règle Naval Thunder.

 Le jour se lève, le Graf Spee voit des silhouettes menaçantes à l'horizon

 Les navires se rapprochent, les équipages ayant été rappelés aux postes de combat

 Les navires alliés tentent d'envelopper le cuirassé de poche

 Le Graf Spee cherche à rester à distance, hors de portée des canons ennemis...

 ...tout en concentrant son tir sur l'Achilles néo-zélandais...

 ...puis l'Ajax, mais le navire allemand est désormais à portée de tir de ses adversaires

 L'Achilles, blessé, parvient à maîtriser l'incendie, contrairement à l'Ajax qui se consume

 Alors que le Graf Spee se concentre sur les croiseurs légers, l'Exeter se rapproche insidieusement...

...et ses tirs précis, combinés à ceux du néo-zélandais, s'abattent sur le Graf Spee

Les obus pleuvent sur le Graf Spee.

Bien que doté d'une puissance de feu supérieure, le navire allemand a eu tort de lutter seul contre trois navires déterminés. 

Un dernier coup au but achève définitivement le cuirassé de poche allemand qui explose, et rejoint le HMS Ajax qui disparaît dans les flots.