Le Royaume de Jérusalem a perdu sa capitale, prise en août 1244 par une armée musulmane aux ordres du sultan ayyoubide d’Égypte. Ce dernier est également en conflit avec l'émir de Damas, Ismaël. Loin d'une simple querelle familiale, c'est de la succession de Saladin dont il s'agit.
Face à l'ennemi commun, une armée mêlant Croisés et Musulmans s'apprête à combattre les troupes égyptiennes. Nous sommes le 17 octobre 1244, au Nord-Est de Gaza.
Les forces égyptiennes comptent en leur sein les terribles Mamelouks. Ce sont des esclaves guerriers, originaires du Caucase pour la plupart. Importés très jeunes, ils ont reçu une éducation à la fois religieuse et militaire, cette dernière reprenant les caractéristiques de la furusiyya, la culture de la guerre équestre héritée de l'âge classique de l'Islam.
Ils sont renforcés par une nombreuse cavalerie, dont les Korasmiens originaires de Perse, qui participèrent à la prise de la ville sainte.
...ainsi que les sergents qui n'ont aucune chance face aux ÉgyptiensL'armée du Sultan comptait environ 12.000 hommes, à peine plus que leurs ennemis dont ils n'ont fait qu'une bouchée. L'appel de Louis IX à une septième croisade ne permettra pas de reprendre Jérusalem, et les sultans ayyoubides ne savent pas que leurs heures sont comptées.
Bientôt, les Mamelouks les chasseront du pouvoir, et Baybars sera lui-même sultan.
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