Cocherel, le 16 mai 1364

Charles V succède à Jean II le Bon, mort le 8 avril 1364 dans sa prison de Londres. Autour de Paris, les redoutables routiers gascons rançonnent les campagnes. Ils œuvrent en sous-main pour le compte du roi de Navarre Charles le Mauvais, allié aux Anglais, qui lorgne sur la Bourgogne.

Charles V doit réagir rapidement, et confie ses troupes au chef de bande breton Bertrand du Guesclin. Il commande à une armée hétéroclite, comptant des arbalétriers parisiens et picards, des Bretons, des Gascons et des routiers bourguignons.

En face, l'armée de Navarre est placée sous les ordres de Jean III de Grailly, captal de Buch, qui, outre ses Gascons, dispose d'archers et d'hommes d'armes anglais. Ils sont installés sur des hauteurs près du village de Cocherel et dominent les Français. Les Navarrais s’attendent à voir la cavalerie française se jeter à l’assaut des hauteurs en masse. Comme à Crécy et à Poitiers, les archers anglais n'auraient plus qu'à faucher les assaillants.

Les Français ne bougent pas. Bertrand du Guesclin propose même au captal de Buch un combat singulier que celui-ci décline. Le deuxième jour, les Français battent en retraite. Ne voulant laisser passer l'occasion d'une victoire facile, les Anglais se ruent à l'assaut des fuyards...

Les Français se replient ; les Navarrais, sur les hauteurs au loin, les observent

Les troupes anglaises se ruent dans la plaine, alors que les Gascons, perplexes, hésitent

Bertrand du Guesclin donne le signal de la volte-face...

...et les troupes françaises accueillent les Anglais impétueux comme il se doit

Les Gascons rejoignent leurs alliés et abandonnent les hauteurs fortifiées

Bertrand jubile, et parade sur son destrier en oubliant stupidement la proximité des archers ennemis

 Ignorant la disparition de Bertrand du Guesclin, les combats continuent de plus belle

A ce moment surviennent des chevaliers gascons qui prennent les Navarrais à revers

Des archers anglais tentent de les arrêter, en vain...

Gascons contre Gascons : le captal de Buch est capturé...

...alors que les derniers combats se résolvent dans la plaine

Les chefs sont tombés, les deux armées se dégagent du champ de bataille


Nous avons joué ce scénario sur une adaptation de la règle Lion Rampant, édité par Osprey.

Comme lors de la bataille historique, le captal de Buch a été capturé, et les ambitions de Charles le Maudit fortement compromises. Par contre, du Guesclin n'est plus. Nul ne saura jamais s'il aurait pu être autre chose qu'un simple chef de bande. Cette journée ne fut pas la sienne, définitivement.