Tak attaqué

La Thaïlande avait accordé au Japon le plein accès à ses routes, aéroports et infrastructures militaires le 30 décembre 1941. Cet accord facilitait l'Empire du Soleil levant dans sa conquête de la Birmanie, riche en matières premières dont l'archipel manquait.

En face des Japonais se dressaient l'Empire britannique, les Chinois, et le Groupe de Volontaires Américains (AVG) du colonel Chennault, plus connu sous le nom des "Tigres volants". Sous les couleurs chinoises, cette petite force d'environ 270 hommes assurait la défense aérienne du Yunnan, frontalière avec la Birmanie sous mandat britannique. Les Tigres volants furent redéployés à Rangoun le 29 décembre 1942.



Nous sommes le 3 janvier 1942. Des Ki-27 "Nate" du 77ème Sentai (escadrille) rentrent à l'aérodrome de Tak (Rahaeng, en Thaïlande) après une mission de mitraillage contre l'aérodrome de Moulmein où ils ont détruits quatre aéronefs indiens du Coastal Defense Flight. Mais ils ne sont pas tous seuls...

En effet, pour leur première mission, 4 P-40 de l'AVG ont quitté leur nouvelle base : attaquer l'aérodrome de Tak. Suite à des problèmes techniques, l'un des Tigres volants rebrousse chemin.

Un premier groupe de Ki-43 se présente dans l'axe de la piste de l'aérodrome...

...sans se douter que, derrière les nuages, trois P-40 s'approchent

Les "Tigres volants" sont repérés : les Japonais font volte-face

Un premier "Nate" est abattu

C'est alors que se présente la patrouille haute japonaise, au cul des P-40

 La DCA de l'aérodrome se fait entendre

Au dessus de l'aérodrome, c'est un ballet incessant d'oiseaux de métal

 Deux P-40 sont endommagés

Les "Nate" tombent, mais sont remplacés par d'autres avions qui décollent en urgence

Les derniers combats, avant que les P-40 ne décrochent pour rejoindre Rangoon




Côté propagande US, la victoire est sans appel : 6 victoires certaines, 4 probables, aucune perte ; la mission est un réel succès !