Bataille de la Saône

Orgétorix était chez les Helvètes le premier par sa naissance et par ses richesses. Ambitieux, il conjura avec la noblesse et engagea les habitants à sortir du pays avec toutes leurs forces, et soumettre les peuples de la Gaule.

Ils se donnèrent deux ans pour préparer le départ, rassembler bêtes de somme et chariots, et ensemencer toutes les terres afin de s'assurer suffisamment des vivres. Ils renouvelèrent également les traités de paix et d'alliance avec leurs voisins.

Orgétorix aspirait en fait à la royauté, mais ce projet fut dévoilé aux Helvètes. Le  jour de son procès, Orgétorix fit paraître au tribunal tous ceux qui lui étaient attachés, ses clients et ses débiteurs. Ainsi, sous la pression, il put se soustraire au jugement. Les citoyens, indignés de cette conduite, voulaient maintenir leur droit par les armes, et les magistrats rassemblaient la population des campagnes, lorsque Orgétorix mourut. Selon l'opinion des Helvètes, il se donna lui-même la mort.

Qu'importe ! Les Helvètes suivirent néanmoins le plan imaginé par Orgétorix, et se mirent en route, après avoir brûlé leurs villes et leurs villages.

Ces mots sont ceux de César. La migration des Helvètes fut pour lui le prétexte pour intervenir en Gaule. Nous sommes en -58, au bord de la Saône.
 
César poursuit : l'Arar (la Saône) est une rivière dont le cours, entre les terres des Eduens et celles des Séquanes et jusqu'au Rhône, est si paisible que l’œil ne peut en distinguer la direction. Les Helvètes la passaient sur des radeaux et des barques jointes ensemble. César, averti par ses éclaireurs que les trois quarts de l'armée helvète avaient déjà traversé la Saône, et que le reste était sur l'autre rive, part de son camp, à la troisième veille, avec trois légions, et atteint ceux qui n'avaient pas encore effectué leur passage.

La cavalerie éduenne, alliée des Romains, fond sur les Helvètes

Les Helvètes tentent de se réorganiser, alors que les Légions approchent

Mais la bravoure individuelle des guerriers ne pèse pas lourd face à l'organisation césarienne

 La cavalerie éduenne balaie tout sur son passage

César lui-même, épaulé par ses cavaliers germains, participe à la curée

Et les Légions bousculent systématiquement les guerriers tigurins

Il ne reste plus que les civils, acculés par la rivière : César a vaincu

César a défait les Tigurins, qui ne composaient que l'arrière-garde helvète. Le gros de leur armée a déjà franchi la Saône. Prochain acte : Bibracte.