Cambyse en Nubie

Après avoir déposé Psammétique III, Cambyse II, fils du roi achéménide Cyrus le Grand, était désormais Pharaon d'Égypte. Mais son ambition ne s'arrêtait pas là : il cherchait à étendre son royaume en Afrique, vers l'ouest en Lybie et en Cyrénaïque, mais aussi au sud au Pays de Koush (la Nubie).

La campagne de Nubie n'était pas une partie de plaisir. L'armée perse devait non seulement s'adapter à une nature résolument hostile, mais la population locale ne lui apportait aucun soutien, bien au contraire ! De plus, les guerriers koushites était de farouches combattants. 

Notre scénario nous porte au nord de la Nubie. Le corps expéditionnaire perse rencontre une armée ennemie, prête à en découdre.

Les Koushites forment une ligne solide, basée sur la puissance de leurs archers

Ils disposent également d'une cavalerie légère, qui se lance pour contourner l'aile droite perse

Les Perses, quant à eux, misent sur leur cavalerie lourde, déployée sur l'autre aile

Les premiers échanges de tirs ont lieu, et la cavalerie nubienne tente de déborder le dispositif ennemi

La cavalerie perse, moins mobile, fait de même sur l'autre aile

De l'autre côté, la cavalerie légère de Cambyse fixe ses homologues numides

Si entretemps, au centre, la situation ne semble pas bouger...

... l'infanterie perse de l'aile gauche charge les archers koushites...

... alors que la cavalerie s'occupe de l'infanterie moyenne

La cavalerie koushite, bien que supérieure en nombre, ne parvient pas à percer...

... et c'est trop tard : sur l'autre bord, les Perses ont déjà tout balayé

L'aile droite nubienne est détruite. Les Koushites préfèrent sauver ce qui reste de leur armée, et ainsi préparer leur revanche. Car il n'est pas certain, loin de là, que Cambyse puisse s'aventurer plus profondément en Nubie.

Force X

Afin de contrer les actions de corsaires allemands dans l'Atlantique sud, un groupe de chasse est déployé à Dakar, sous les ordres de l'amiral Émile Duplat. La Force X est composée du croiseur de bataille Strasbourg, des croiseurs lourds Algérie et Dupleix, du porte-avions britannique HMS Hermes et de trois contre-torpilleurs de la 3ème DCT : Le Fantasque, L'Audacieux et Le Terrible.

Le 25 octobre 1939, l'Algérie, en patrouille avec Le Terrible et Le Fantasque, aperçoit sur son bâbord un bâtiment qui navigue tous feux masqués.

Les photos sont trompeuses : il est 4h30 du matin, la lune sera pleine dans 3 jours. Au loin, une silhouette massive se dessine sur l'horizon.

Les Français se rapprochent du navire inconnu, mais ce dernier change brusquement de route

Ils tentent alors de l'envelopper, l'Algérie et Le Fantasque par bâbord, le Terrible par tribord

Le Terrible parvient à récupérer le fuyard, et l'identifie : c'est le Graf Spee

Les canons, pour l'instant silencieux, vont donner de la voix

Premiers coups échangés : des dégâts aux superstructures, sans trop de conséquences

Alors que le Fantasque prend cher, le Terrible tire toutes ses torpilles sur le cuirassé de poche, sans succès

Le Graf Spee tente d'échapper à ses poursuivants, affaiblis, mais bien plus rapides

Le Terrible parvient à barrer la route au corsaire allemand

Un déluge de feu s'abat sur le cuirassé, lui fauchant ce qui lui reste de tourelles disponibles

Dès lors, tout est joué. Le commandant du Graf Spee, Hans Wilhelm Langsdorff, fait mettre les embarcations de sauvetage à l'eau et fait évacuer son équipage. Une demi-heure plus tard, le navire explosait.

Historiquement, cela s'est passé autrement. Ce n'était pas le Graf Spee, mais un autre navire allemand, le Santa Fé, qui ramenait du café et du coton de Rio de Janeiro. Le cargo est capturé, et change de pavillon sous le nom de Saint André. Il sera ensuite repris par les Allemands pour finir torpillé en Mer Noire le 24 novembre 1943 par un sous-marin soviétique. Quant au Graf Spee, son destin se jouera un peu plus loin, plus à l'ouest...

Intervention en Noukhashshe

Le Noukhashshe, située entre l'Oronte et l'Euphrate, était une région appartenant au royaume du Mitanni. Alors que ses souverains venaient partiellement de se libérer de la domination hittite, une nouvelle menace survint du sud.

Thoutmôsis III cherchaient depuis plusieurs années à contrôler l'Asie. Déjà, les pays de Canaan et l'Amurru étaient sous contrôle égyptien, non sans mal en effet. Pharaon avait dû mettre au pas une coalition de princes révoltés, qu'il avait défait à Megiddo la vingt-troisième année de son règne. Dix ans plus tard, l'armée de Thoutmôsis III franchit l'Oronte, et envahit le Noukhashshe. La bataille se déroule non loin de la cité capitale, près de la moderne Alep en Syrie.

Nous avons utilisé ce scénario pour une table de démonstration lors du salon Plouguern'Ludik, qui s'est déroulé à Plouguerneau les 17 et 18 juillet 2021.

Sur la table, trois corps d'armées "Mitanni" font face à trois armées "égyptiennes", toutes sorties des listes fournies par la règle De Bellis Antiquitatis. Afin de permettre à des joueurs débutants de prendre plaisir à jouer des parties rapides sans avoir à assimiler bon nombre de points de règles, nous avons utilisé notre règle maison Mini-bataille terrestre, que vous pouvez trouver sur ce blog.

La bataille peut alors commencer. Les envahisseurs égyptiens s'avancent vers leurs adversaires, qui vont défendre chèrement leur cité.

L'armée mitanienne compte bien plus de chars que celle de Pharaon

Plus mobile, c'est elle qui sera privilégiée pour le combat, plutôt que son infanterie relativement médiocre

Les Mitanniens attaquent au cœur du dispositif ennemi, les Égyptiens tentent de les envelopper

Thoutmôsis, roi guerrier, n'hésite pas à se lancer dans la mêlée, toujours indécise

Les combats restent équilibrés, alors que l'infanterie s'approche

Les premières pertes, mais rien n'est encore joué pour l'un ou l'autre camp

La confusion des combats devient totale : bousculades et blocages débouchent sur un piège souvent fatal 

Mais la table s'éclaircit, et les Égyptiens semblent prendre le dessus

Thoutmôsis assène le coup de grâce : les Mitanniens sont vaincus

Avec deux corps démoralisés (un corps démoralise à 3 pertes), l'armée du Noukhashshe s'enfuit, et laisse la victoire à Pharaon. Thoutmôsis III, le pharaon conquérant, a encore gagné sur le champ de bataille. Il s'en saura fallut de peu : il n'y avait finalement qu'une seule perte d'écart.